Pesten door broers en zussen
We horen veel over pesten op school. Er zijn boeken, video’s, programma’s en workshops over hoe studenten en leraren pesten kunnen tegengaan. Maar er is een ander soort pesten – mogelijk veel schadelijker – dat vaak over het hoofd wordt gezien: pesten tussen broers en zussen.
auteur: Eileen Kennedy-Moore
datum: –
website: https://dut.psychology-ifk.com/
In een landelijk representatief onderzoek interviewden Murray Straus van de University of New Hampshire en zijn collega’s ouders met meerdere kinderen tussen de drie en 17 jaar oud over agressie tussen broers en zussen. Vier op de vijf gezinnen meldden dat er het afgelopen jaar een vorm van broer / zus-geweld was opgetreden. Voor veel van deze gezinnen was de agressie van het broertje relatief klein, met items als: duwen, slaan, duwen of gooien. Onrustbarend meldde 53% dat de broer / zusaanval acties met een hoog potentieel voor ernstige verwondingen omvatte, zoals schoppen, bijten, stoten, slaan met voorwerpen, slaan, dreigen met of gebruik maken van een mes of een pistool.
Een onderzoek door Britse psychologen Dieter Wolke en Alexandra Skew concludeert dat ongeveer de helft van de kinderen elke maand te maken krijgt met pesterijen van zussen en één op de vijf kinderen is meerdere keren per week betrokken bij pesten. Het pesten van broers en zussen is gekoppeld aan een slechtere mentale gezondheid en een grotere kans om betrokken te worden bij pesten met leeftijdsgenoten.
In een onderzoekspaper onder leiding van Lucy Bowes, uitgevoerd door deze groep onderzoekers, werd aan Britse kinderen gevraagd of zij op hun twaalfde onderwerp van pesterij waren geweest en vervolgens werden ze beoordeeld op hun geestelijke gezondheid op twaalfjarige leeftijd. Twaalfjarigen die aangaven herhaaldelijk door een broer of zus gepest te worden hadden twee keer zoveel kans om depressie en zelfbeschadiging te melden op de leeftijd van 18 jaar, vergeleken met degenen die zeiden dat ze niet werden gepest. Dit betekent niet noodzakelijk dat het pesten de depressie en zelfbeschadiging veroorzaakte, maar het suggereert zeker dat we het broers en zussen van dichtbij eens nader moeten bekijken.
Maar wat bedoelen we precies met broer of zus pesten?
Als klinisch psycholoog heb ik gruwelijke verhalen gehoord over fysiek en emotioneel misbruik door broers en zussen; verhalen met adembenemende wreedheid en opzettelijke inspanningen om te verwonden of te terroriseren.
Broers en zussen kunnen elkaar heel, heel erg pijn doen, en omdat ze samen leven, is er geen ontkomen aan voor de slachtoffers.
Aan de andere kant – zoals elke ouder van meerdere kinderen weet – ruziën broers en zussen.
In de Bowes-studie werd aan deelnemers verteld dat broer of zus pesten voorkomt.
Wanneer een broer of zus je probeert te verontrusten door vervelende en kwetsende dingen te zeggen, of je volledig negeert van hun vriendengroep, je slaat, schopt, duwt of ronddraai, vertelt leugens of verzint valse geruchten over jou. “Zeker geen van dat is gewenst gedrag, maar eerlijk gezegd is veel ervan behoorlijk typerend.
Is het echt pesten als een oudere broer niet wil dat zijn vervelende kleine zusje hem stoort als hij een vriend heeft?
Is het echt pesten als een zuster haar broer een “doo doo hoofd” noemt?
Is het echt pesten als twee broers en zussen vechten om wie de afstandsbediening van de tv krijgt?
Is het echt pesten als beide broers en zussen roepen: “Hij is ermee begonnen!”
De standaarddefinitie van pesten is: ernstige, herhaalde en opzettelijke inspanningen om iemand te schaden, plus een machtsverschil dat het moeilijk of onmogelijk maakt voor het doelwit om zichzelf te beschermen of te verdedigen. Onder broers en zussen, behalve in het geval van identieke tweelingen, zal één broer of zus altijd ouder zijn en waarschijnlijk groter, maar niet elk conflict tussen broers en zussen telt als pesten. Het sleutelwoord dat vaak over het hoofd wordt gezien in de standaarddefinitie van pesten is ernstig. Zonder het woord ernstig, lopen we het risico pathologische elke dwaze ruzie tussen broers en zussen te bagatelliseren, maar ook de zeer ernstige gevallen van misbruik tussen broers en zussen te bagatelliseren.
Het is duidelijk dat we onze kinderen moeten beschermen om elkaar ernstig te verwonden, maar we hoeven niet staan te springen om met gewone ruzies tussenbeide te komen. En het is niet altijd het oudere kind dat de agressor is.
Broer / zus, pestkop-slachtoffers
Een interessant feit dat voortkwam uit de recensie van Wolke & Skew is dat ongeveer een derde van alle broers en zussen aangeeft dat ze allebei hun broers en zussen pesten en gepest worden door hun broers en zussen. Alleen al wiskundig betekent dat ongeveer drie van de vijf kinderen die betrokken zijn bij pesterijen van broers en zussen zowel de dader als het slachtoffer van pesten zijn. Hoewel de oudere broer of zus meestal groter, sterker en cognitiever geavanceerd is, kunnen jongere broers en zussen zeer provocerend zijn. Ze kunnen bedreven zijn in het schreeuwen om een oudere broer / zus in de problemen te brengen. In bepaalde gezinnen kan een jongere broer of zus ook stilzwijgende toestemming hebben om een oudere broer of zus te pesten, omdat ouders het wangedrag van het jongere kind over het hoofd zien, maar hard uit de hoek komen als de oudere broer of zus wraakneemt.
Patronen van pesterijen tussen jongens en meisjes
Over het algemeen melden jongens dat ze hun broers en zussen vaker pesten dan meisjes. Volgens Erisilia Menesini, van de Universiteit van Florence, en haar collega’s, gaat het meest voorkomende patroon van pesten van broers en zussen gepaard met oudere broers die jongere broertjes en zusjes pesten. Verrassend genoeg melden meisjes dat ze vaker een oudere broer of zus pesten dan een jongere broer of zus. Dit kan zijn omdat meisjes vaak worden opgevoed om een zorgzame rol te spelen bij jongere broers en zussen. Voor meisjes is pesten echter vooral gerelateerd aan de kwaliteit van de relatie in plaats van aan de geboortevolgorde. Met andere woorden, zussen pesten meer als ze een slechte relatie hebben met hun broer of zus, ongeacht of die broer of zus ouder of jonger is.
Broers en zussen pesten op verschillende leeftijden
Broers en zussen agressie komt vaker voor bij jongere kinderen. Een Amerikaans nationaal onderzoek door Corinna Jenkins Tucker en haar collega’s van de Universiteit van New Hampshire hebben gekeken naar agressie van broers en zussen met fysieke pijn, het breken van dingen of ‘psychische agressie’. Ze ontdekten dat 45% van de kinderen van twee tot negen jaar oud was. De vraag was wie ten minstens één incident van broers of zus’ agressie had ervaren in het afgelopen jaar. Het incidentie van agressie daalt tot 36% onder 10- tot 13-jarigen en 28% onder 14-17-jarigen.
Echter, agressie tussen oudere broers en zussen kan veel ernstiger zijn. Alleen al kijkend naar kinderen die het afgelopen jaar te maken hadden gehad met pesterijen met zussen, ontdekten Tucker en haar collega’s dat 23% van de 14- tot 17-jarigen was gewond door een broer of zus, vergeleken met slechts 4% van twee tot vijf jaar ouderen, 8% van de zes- tot negenjarigen en 13% van de 10- tot 13-jarigen. Kinderen met broers en zussen die vijf of meer jaren ouder zijn, lopen ook meer kans om gewond te raken.
Menesini en collega’s ontdekten dat voor zowel jongens als meisjes, de combinatie van hoge niveaus van conflicten en lage niveaus van empathie tussen broers en zussen een belangrijke voorspeller is van broer of zus pesten. Veel ruzie maken en je niet zorgen maken over de gevoelens van een ander opent de deur naar wreedheid.
Voor verder lezen:
Menesini, E. Camodeca, M., & Nocentini, A. (2010). Pesten onder broers en zussen: de rol van persoonlijkheid en relationele variabelen. British Journal of Developmental Psychology, 28, 921-939.
Straus, MA, Gelles, RJ en Steinmetz, SK (2006). Behind Closed Doors: Violence in the American Family . New Brunswick, NJ: Transaction Publishers.
Tucker, CJ, Finkelhor, D., Shattuck, AM, & Turner, H. (2013a). Prevalentie en correlaten van types van sibling victimisatie. Misbruik en verwaarlozing van kinderen, 37 , 213-223.
Tucker, CJ, Finkelhor, D., Turner, H., & Shattuck, A. (2013b). Vereniging van broer en zus agressie met geestelijke gezondheid van kinderen en adolescenten. Kindergeneeskunde, 132 , 79-84.
Wolke, D. & Skew, AJ (2012). Pesten onder broers en zussen. International Journal of Adolescent Medicine and Health, 24 , 17-25.
© Eileen Kennedy-Moore, . Google+ Twitter: psychauthormom
Eileen Kennedy-Moore, is een auteur en klinisch psycholoog in Princeton, NJ (lic. # 35SI00425400). Ze spreekt vaak op scholen en conferenties over ouderschap en de sociale en emotionele ontwikkeling van kinderen. www.EileenKennedyMoore.com
